Fiche du livre:

Aujourd'hui, la notion de patrimoine, de classement s'applique non seulement à des monuments, des biens mobiliers mais aussi à des sites naturels, aux paysages urbains et ruraux aménagés et, en Provence, à une route! 

Ainsi, sous le ministère d'André Malraux, alors ministre d'Etat chargé des affaires culturelles du gouvemement de Maurice Couve de Murville, le décret du 17 janvier 1959 a classé la route départementale N° 17. La seule route classée monument historique en France, la Route Cézanne célèbre la renommée du grand peintre aixois. Le premier tracé à figurer sur une carte est un chemin vicinal N° 10, repris sur la carte d'état-major de 1870 et qui devient, sur les plans cadastraux «route d'Arles au département du Var». Une délibération du Conseil municipal décide en 1874 d'améliorer ce «petit chemin du Tholonet» ainsi officiellement désigné et promu au goudronnage. Une attachante photo illustre un tournant de la route prise par John Rewald vers 1935. Cette voie a été tracée à travers une campagne vivante de zones cultivées, souvent en terrasses, émaillée de parcelles et de restanques gagnées sur les flancs des collines aujourd'hui reprises par la pinède qui les recouvre et en masque les paysages Dans le cadre de la célébration, en 2006, du centenaire de la mort de Paul Cézanne, la commune du Tholonet a réuni en octobre 2004 une commission pour réftéchir et faire des propositions pour cette commémoration. Il a pris en considération la renommée et le parcours pittoresque de cette route classée pour la réserver aux piétons en dehors de toute circulation automobile.