Avec l'ex-voto, Bernard Cousin nous confronte au miracle de la vie sauvée. Dans l'ancien monde démographique de la vie brève et précaire, on a trop souvent admis l'idée reçue de la résignation, voire de l'insensibilité des humbles devant la mort. Le correctif à ce stéréotype, c'est bien qu'alors, la mort évitée est ressentie comme miracle permanent. L'ex-voto, autant qu'une action de grâce, est un cri de joie devant la vie préservée. C'est ce qui en fait la valeur de témoignage privilégié. En nous faisant pénétrer de l'intérieur ce discours collectif, Bernard Cousin nous en livre les clejj, mais au-delà de l'ex-voto ce sont les hommes d'autrefois qu'il nous aide à comprendre, au plus secret d'eux-mêmes. 

Michel VOVELLE.